A Good Friend of Mine

  寫在前頭，我必須先聲明裡面的主角不是我，不過我知道你們一定不會相信。有趣的是，一但我先說這是我經歷過的，一定也有人會覺得我是在瞎掰，為了寫無聊小說而掰的。沒辦法，我還是先說一段我自己的故事好了。不過就像所有的前例，除了我以外，其他人物都還是用代號就好。

  我念國中時有一個朋友，叫做Tim，在那個班上，Tim大概是非常少數我可以說得上話的朋友。他的功課大概是在班上的中間前面，大約可以上鳳中，拼一點可以上雄中的那種程度。我剛進這班時，功課不算好，約是後面五名，以那時來看，大概上崗中或旗美。我因為混過放牛班，講話很酷，也認識不少所謂的小角頭，所以Tim很羨慕，因為他一向崇拜那種小說裡浪蕩江湖的英雄。所以雖然我比他矮，比他瘦，又比他功課差，他還是很敬佩我。當然，這跟我有一次，跟別人借了扁鑽防身，故意露出來給他看過也有關。所以他之後就稱呼我為師父。他腦袋不算聰明，不過家裡有錢，天天補習，所以他會把補習資料也設法給我一份。我有時無聊就作一下裡面的題目，他總是很驚奇為甚麼我沒補習也會作，所以也就更崇拜我了。我跟他算無話不談，連在家被老爸揍以及在外面泡馬子這種事都會跟他說，甚至還帶他去去看小電影，那時最紅的就是愛雲芬芝，我跟他就常去看，兩個小男生雖然甚麼也不懂，但是這件事成為我們的共同秘密，要成為好朋友總是要有一點跟平常不一樣共同的東西才行。他總是跟前跟後的討我歡心。對於有這樣子的朋友我很開心。不過別誤會，我心裡一點看不起他的意思都沒有，因為我知道他是真心喜歡我，我也真心喜歡他。那時年紀小，以為彼此會成為終生的好友。當然，也可以想像到，其實Tim是一個很沒自信心的人。

  但是，經過一次跟父親意外的交易，我突然功課變好了。當然，這引起了一陣騷動跟混亂，在那個連一分兩分都會斤斤計較的年紀，一個外來生突然竄起，是會讓其他學生害怕的。不過，經過一番經營，我漸漸獲得老師以及班上多數同學的歡心。要作到這一點其實一點也不難，只要幫老師分攤上課的工作，例如把黑板先抄好，幫老師教同學，考試偶而考個全校第一名讓老師威風威風，然後不藏私的教同學他們不會的題目，或者買些零食來分大家吃，考完試後偷偷帶大家去看小電影，諸如此類的。除了少數跟我有拼面的同學外，其他人幾乎都變成我的朋友，這大概也因為我受到老師的信任的關係，西瓜總是偎大邊，那時即使有人去告狀也沒用。但是老實說，我心中真正的好朋友還是只有Tim。

  可是Tim的功課卻漸漸落後了，原因不是他不努力，而是到了三年級，學校重視的是模擬考，對於大範圍的考試，Tim比較不擅長。我花了很多時間在教他，不過進步有限，能維持在班上的前半就不錯了。對其他同學，教不會我是不在乎的，但是對於Tim，我會越教越氣，因為我希望他可以變強，然後跟我一起上雄中，然後再一起上同一所大學。可是，Tim卻始終無法跟上來，看到他一天天的落後，聯考一天天的接近，我的心越來越緊張。因為，我發現他對我所教的東西回應越來越慢，我看得出來他很認真，可是事實卻是如此。

  就在第十次模擬考，這是倒數第三次的全校模擬考，也是第一次考國一到國三的所有內容。我照例考全校第一名，而Tim卻落到全校三百名以外。那一天放學，我跟他一起走回家，他在路上哭了，因為他擔心他回家會被罵，也擔心他連鳳中都沒得念，他說他不想回家，希望可以到我家去住一個晚上，然後要我明天幫他在他父親面前說說好話，因為我是全校第一名的所謂的好學生。我氣得說不出話來，心裡著急，又希望他可以振作，我想，也許用激將法可以行得通。我罵他沒志氣，不配作個男人，所以也不配作我的徒弟。我跟他說，他要是想繼續跟我在一起，就要考進全校150名再說。我裝冷酷的丟下這句話，然後不管他地走了，其實我講這些話時，心裡很難過。我真心希望，他可以一起跟我進雄中。

  假如我那時知道我會就這樣失去一個朋友的話，我就會好好聽他說話，讓他到我家跟我窩一個晚上再說，即使知道我還是不能幫他把功課變好。

  第二天一早，我在學校門口等他一起進教室，他遠遠走來，樣子非常悽慘。等他走近時，我發現他應該在家裡被打了。我跟在他身邊，跟他說我一定會繼續幫助他，還說了一大堆自以為是的鼓勵的話。不過他沒有任何反應的向前走，好像我不存在似的，這是從來沒發生過的事情，因為他一向崇拜我這個師父。那一天，他沒跟我說過話，以及之後的每一天。他每天默默到學校，不管上不上課都把臉埋在書堆裡。不管我怎麼逗弄他都沒用。

  聯考結束，他只考上崗中。我自此失去這個朋友。

一個十六歲的孩子其實是殘酷的，與其說他是個人，不如說他是半隻野獸來得恰當，失去一個朋友對這個年紀的孩子來說好像不是件大事，因為開了學，我又交了新朋友，認識了一個新馬子。至於跟Tim的友誼，我很快就忘到腦後去了。真是的，不過在半年多前，我還跟Tim是好到不能再好的朋友，還想跟他上同一所大學，當一輩子的好朋友。他一輩子都叫我師父，而我一輩子都當他是我的徒弟。

  跟Tim在一起所發生的往事，要不是我的另一個朋友Alex的關係，我也大概也不會回想起來。

  Alex是我大學同學，同時後來也是我的同事，後來他離開我們原來一起工作的地方自己去創業。我忘了我們那時為甚麼大吵一架，記得那時我非常生氣，決定再也不理他。當時，他看來也很決絕，因為雙方都不認為是自己的錯。不過，三個多月後，Alex主動打電話給我，說是要來拜訪我。我雖然沒好氣，但是人家要來我總不能說不好，那個周末，他帶著一瓶威士忌來找我，他沒有說一句道歉的話，因為他還是不認為那是他的錯，不過因為他重視我這個十多年的好友，所以他特地來找我，用意不在分出誰對誰錯，而是在，不管誰對誰錯，我都是他的好朋友這件事實對他來說才是最重要的。

  那天晚上，我們一邊聽著用Krell KSA 100加上Mark Levinson ML11雙擴大機推動著的加上Sound Anchor特製腳架的B&W 801S3喇叭，訊源是飛利浦LHH800加上Meridian頂級DAC，以及VPI TNT2 加上Graham 1.5T唱臂，唱頭是VDH DDT2，再配上Siltech，XLO，Audioquest與TaraLab等粗到不行的線材。兩個人幾乎把一瓶威士忌喝光。之間，Alex跟我講了他的一些往事。那一天起，我終於把Alex當成我這一輩子最可以信賴的朋友，有他這個朋友是我的幸運。

  到今天，我還記得，我們第一張聽的唱片是Dan Fogelberg的純真年代，這是兩張一套的黑膠唱片。

Alex有個不算太讓人高興的童年，他小時候家裡窮，身體又不好。母親為了生他也生了病，導致後來幾年裡身體一直很差。所以父親並不喜歡他。父親雖然收入不多，不過愛喝酒，要是喝醉酒回到家，不是打就是罵，哥哥姐姐被打一頓就算了，Alex不但被打，父親還會罵他，大概是白癡，啞巴，笨蛋，賠錢貨隻之類的亂罵一通，反正父親看到他就心情不好，這也常常連累哥哥姐姐，所以哥哥姐姐也不是太喜歡這個弟弟。因為如此，Alex自小就愛哭愛鬧，也很彆扭，又常生病。平常只有在沒有人的時候，母親會抱著他，一邊哭著說一些Alex那時還聽不懂的話。這大概就是Alex上小學之前的事，總之，家裡其他人都不喜歡他，母親又只會哭，所以大概也不喜歡他。Alex沒上過幼稚園，也比其他一般小孩晚了快兩年才上小學，原因除了是他是七月底出生的以外，據說也因為是身體不好，所以又晚了一年。

又瘦又小，脾氣彆扭，不太講話，不跟其他人一起玩，Alex在小學的班上很不受歡迎。小孩子並不會體貼這樣子的同學，會這樣應該是有原因的，所以Alex時常被欺負，這樣子的欺負其實也不嚴重，不過是走過去偷偷打他一下或是一起玩的時候故意把他不算在內。跟Alex坐同一張桌子的孩子只要Alex手有一點超過桌子的中線就會一拳打過來。要不是班上有一個人對他特別好，他真不想去上學。

每當他心情難過或是身體不舒服，一個人蹲在角落的時候，燕妮總是會跟他一起蹲著，拍拍他，要不然就是用手摟住他的背，一邊安慰他。燕妮是個可愛的女孩子，每天都綁著梳得很漂亮的辮子，雖然規定要穿黑色的皮鞋，不過她的皮鞋總是比別人亮，襪子也都有蕾絲。一個小公主跟一個小乞丐在一起，常會引起同學的嘲笑，所以偶而他也不喜歡燕妮跟自己在一起而會故意鬧脾氣，可是燕妮總是非常好脾氣的等他心情轉好，然後再一起玩遊戲跟作功課。放學時，他們會在離開校門後手牽手走到該分開的路口，然後才揮手說再見。

隨著年紀增長，身體變好，Alex不再那麼跟小一點的時候那麼不合群以及討人厭，四年級時班級整併後，他開始可以交一些朋友，功課也開始不會老是殿後。跟燕妮還是一樣的相處，不過不再常是燕妮在安慰他，而是一起快樂遊戲的多，班上的同學都似懂非懂的說他們是一對，比較認真的說。Alex覺得長大後，他一定要跟燕妮結婚。

燕妮在他們國小五年級時轉學了，不是轉到其他學校，而是移民到美國去了。這件是很突然，因為四年級結束，他們才互道再見，相約在隔一個星期的返校日再見。那一天燕妮沒有來，直到開學，Alex才聽老師提到她移民的事。一個小孩子對這樣子的事能有甚麼辦法呢？Alex難過了幾個禮拜，但是畢竟是小孩子心性，終於也淡忘了這件事，因為那時他迷上打彈子，每天到彈子房練功。

不過，他永遠都記得的一幕是，燕妮用手緊緊摟著蹲在地上，抱著疼痛的肚子，一邊哭泣的，瘦弱的小男生。

從此，只要是他認定是好朋友的人，他都很重視。也許，好朋友會在下一刻消失到不知道甚麼地方去。

(待續)