2013年11月10日 星期日

Ray講精釀啤酒

我的好友,外號龜毛Ray的是也。要來台南 橋上看書(bRidge+)講精釀啤酒以及如何DIY。有興趣的可以打電話去報名。當天可以喝到好幾種精釀啤酒。不過要參加的人有一些限制,尤其是不能自己騎車或開車過來,以免出問題。人數有限制,有意者請早一點動手拿起你的電話。


這是我和橋上看書的主人與我的木工師父策劃的以自作派為主題的一系列講座,自作的項目範圍很大,包含自己寫文章都算。共同的特點是都有創作以及背景主題在內。


套一句流行的話,假如這不是文創,甚麼才是文創。

西南風講堂∥自作派系列講座∥ --12/7 PM7:00~9:00【認識你所不知道的啤酒】
很多人一聽到啤酒,心中不免隱隱然認為啤酒是廉價的酒精飲料,難登大雅之堂,或心中仍認為台灣啤酒乃是唯一,其它的皆花拳繡腿不值一試。那歡迎您來參加這次的精釀啤酒(Craft Beer) 講座,這次的主題不僅分享認識啤酒的文化性與眾多的風格分類,更透過這幾年在台灣蓬勃發展的家釀啤酒運動(Homebrew),來讓大家了解啤酒是如何釀造。現場更有數款 Homebrew 作品提供品飲,讓您一邊聽⋯⋯,一邊在杯中驗證所聽所得。
【活動日期】2013年12月7日 (周六) 晚上7:00~9:00
【活動地點】橋上看書 (地址:台南市東區勝利路52巷13號 / 電話:06-2363088)
【講 師】Ray Sung
【參加方式】免費入場,敬請電話預約報名。因場地有限,限額20名,額滿為止。
.參加條件:年滿18歲,當日請勿自行開(騎)車前往。
(因講座將進行啤酒品飲活動,)
.報名方式:
★ 採電話報名。報名電話06-2363088 (請於週二至周日08:00~18:00來電)
★ 報名者須提供姓名、聯絡電話、出生年份。
…….未成年請勿飲酒 ‧ 喝酒不開車、開車不喝酒.....….
【講座內容】
▲啤酒的文化與風格分類
▲啤酒釀造原料與過程
▲Homebrew 在台灣
▲Homebrew 作品試飲
當天預計品飲下列酒款
.Belgian White:典型的比利時小麥酒款,使用台中大雅小麥、省產香菜子(coriander)、麻豆文旦皮(替代歐洲orange peel)。清淡優雅的香料味與淡水果酯香。
.American Pale Ale:近年來蔚為風潮的美系啤酒,使用美系啤酒花,是以麥芽香氣與適量的美系酒花,作出平衡美好的柑橘味(citrus) 淺色啤酒。
.American India Pale Ale:有喝過 IPA 嗎?知道酒名中的 India 是什麼意思嗎?僅用水、麥芽、酒花與酵母,就可以做出擁有爆炸性的柚子香、柑橘味、繁複花香氣等令人目眩神迷的啤酒,酒質重且香氣雋永綿長,常是進階啤酒迷最愛的啤酒風格。
《關於講師Ray》
人生的路不該是一成不變,也不是擁有高位與財富就可以滿足一顆深刻的心。
在全世界最大的繪圖晶片公司擔任重要工程師的人日常工作應該會是非常忙碌的,很難想像這樣子的一個人同時也是精釀啤酒與咖啡達人。崇尚DIY的他用親手特製的咖啡與啤酒傳達愛意與友情給週圍重要的人們。
就這樣子,在冰冷的科技研發世界裡,另闢一條充滿溫度的繁花小徑,有一天,小徑也許就會成為大道。
Ray,希望他的小徑可以引導聽者找到隱藏在自己心裡的私密空間。
講師簡歷
.紐約科技大學電機系(EE NYU-POLY)碩士
.Nvidia 資深工程師
.貝拉咖啡討論區管理員
.第一屆台灣自釀啤酒大賽共同創辦人
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咖啡道-2 平鋪

[咖啡道 2] 平鋪


前面說過,漏斗濾杯的最大的幾個問題是,水容易漫過咖啡粉從濾紙上緣的壁面在幾乎不經過咖啡粉的情況下通過濾紙(這當然也是生手或是手殘的人最容易發生的錯誤),其次是要做到不同位置的咖啡粉都得到一致的萃取時間非常困難(除非你把水倒滿,但是這樣就會發生前面的問題)。因此而喝到有水味的咖啡,而有水味咖啡老實說喝起來會有點噁。


咖啡林兄說的,用鍋爐機的濾器(以下借用一下網路的照片)就不會產生類似的問題,基本上粉是平鋪的,不過大概要做一個載具,畢竟鍋爐機的濾器面積很⋯⋯小。平鋪還有一個問題,那就是要是磨太細,水一下去後不久,孔就會塞住,漏斗這種問題比較輕微,那是因為它有個壓力往中間集中(Colin跟我說的)。這一點在以下的實驗裡得到證實,我拿一個塑膠杯子,中間挖個洞,把剩下部分盡量磨平,把我的不鏽鋼濾網放在中間,四周用矽膠黏好,然後把熱水往下沖。一般總萃取時間在兩分鐘到三分鐘是比較合適的,當我粉磨得過細時,水真的就比較難排出去以致於萃取時間過久,不好的味道就出來了,但是要是磨太粗,水一下子就下完了,咖啡有香氣,但是喝起來淡而無味,沒有Body。現在我可以體會,為什麼不鏽鋼漏斗與愛樂壓味道會不夠好了。


這樣子做實驗,我用的又是手搖的磨豆器,一次一次調整粗細,過篩,沖泡,同時還必須跟用濾紙泡的兩相比較(所謂的AB測試),雖然每一次我都只喝一兩口,那是我這輩子遇到因為喝咖啡而無法睡覺的幾個晚上,因為實在是喝太多杯了。我發現,以我試做的不鏽鋼濾網的孔徑來說,大概有某幾個粗細度可以把萃取時間壓在兩分鐘到三分半鐘之間。若是萃取時間在三分鐘,那麼整體味道,香氣與Body可以達到一個比較完好的均衡。有趣的是,若是磨太細以致萃取時間達到四分鐘以上時,雖然沒那麼好,可是卻沒有用濾紙泡出來的那種苦味與怪味,且香氣一點也不缺也不難喝,這點是我比較驚訝且過去從未經歷的。當然,要是磨太粗,就被濾紙泡的 KO了。


所以看來,用平鋪的方式做到好喝是沒有疑問的,只不過粗細真的很重要就是了。缺點當然是要是烘出來的豆子一定要粗一點或細一點,就會不適合我的這張濾網,要解決這個問題,最直接的方法當然是多做幾片不同規格的濾網,但是這樣搞下去,我會被趕出家門,該想想其他辦法。


其次,對於手殘這件事還是沒解決。這關係到前面講的第三與第六點。


3. 水往下滴到咖啡粉的速度可以改變
6. 不必用到手沖壺但下水要平穩,不能忽大忽小


當然,拿杯子挖洞看起來不太行。我想要不是找我同學去”印”一個出來給我,就是找廠商幫我車一個。


不過不管要怎麼做,上面兩點的沖水要求要先達到。所以我就開始想要弄個簡單又便宜的方法解決,我可不想麻煩到搞個插電用馬達來做沖水這件事的機器。

咖啡道 1

[咖啡道 一] 濾網
對我這個人來說,常常事情一開始就會停不下來,通常先是思考停不下,要是想到後來,有了答案,就是忍不住要動手,而一開始動手就會一直做下去,除非真的遇到現時的我無法克服的障礙為止。
再重複一次,我理想中的手沖濾器該是具備以下條件:
⋯⋯
1.不要濾紙,
2.咖啡粉應該像是鍋爐機一樣是平鋪的,以免有的粉泡水久一點,有的卻泡得時間不夠,
3.水往下滴到咖啡粉的速度可以改變,
4.水由咖啡粉經濾網離開的時間可以改變,
5. 水滴下到咖啡粉的過程應該要可以看得到,以便調整水流速度,
6. 不必用到手沖壺但下水速度要平穩可以控制,
7. 咖啡粉只要不是磨得太細,應該要考慮可以適應從很粗到細都可以用,
8. 不必要插電且可以方便攜帶。


我從第一項開始思考。不要濾紙的原因是我不知道濾紙到底會不會溶出什麼東西,尤其是線在黑心商品這麼多的時代。我直接可以想到的就是不銹鋼濾網,根據最近網路討論的不鏽鋼食器,採用316的不鏽鋼當是安全的選擇。


接著我上網找了一下不鏽鋼濾網,發現最出名的是以下這隻。


http://www.kickstarter.com/projects/333965871/kone-coffee-filter-brewing-system?ref=live


這隻濾網號稱可以留下咖啡油脂,呵呵!這是香氣的主要來源之一,讓我很動心。


有一天,我經過台南的咖啡店,發現有在賣上面連結的不鏽鋼濾網,要價1800元,但是後來又發現有山寨版(XD),不到一千元。我問過使用過的人,幾乎所有人都贊同油脂是重要且不該被濾紙濾掉的。不過,也是幾乎所有人都說,不知怎的,用這隻濾網泡出來的咖啡就是平平無奇,明明一隻豆子用濾紙泡就回甘得緊,用這濾網就差很多,還容易有水味。

我猜測下得出幾個原因,請大家指正。其一,網子四周都可以出水,有些水還沒泡到咖啡粉就流出去了。其次,若是磨得粗一點,水停在咖啡粉的時間(萃取時間)太短,其三,若是磨得過細,萃取時間,底部的粉時間過長,上下不一的問題很嚴重。


我本來想,有這麼棒的濾網,要是再加上有在賣自動沖水的機器,這樣就解決了一大半因為手殘而造成的問題。不過再想想,自動沖水機要插電,用這漏斗形的濾網泡出來的又不太理想。開始時有點灰心。不過想想,把油脂留下來本來就是應該的,要是泡起來不好,肯定是其他原因。所以我想,還是先去問問有沒有可以做出不鏽鋼濾網的可能,要是不貴,就做一片出來試試看。


我問了對咖啡相當有研究的朋友,他說是那不鏽鋼濾網是雷射打出來的洞。我跑了一趟位於台南市工業區裡一家有雷射的廠商,經過商討後,才知道這又是呼巄人們的故事。輾轉經過介紹,才知道在台南科工區裡有一家做不鏽鋼蝕刻的廠商,經詢問後,知道很細的孔都可以弄出來。缺點是,要開一個模具,小小一片要價並不低(當然量產時模具費可以攤掉)。之後我又想,很多濾壓壺的濾網也是金屬的,不過濾壓壺的濾網一般渣會多一點,我上網查到有兩層濾網的濾壓壺,但是我問過後,一樣是要開模具,價格更貴。所以看來用不鏽鋼蝕刻的方式比較便宜可行。


目前看來,至少要做這樣一片濾網在台南就可以找到廠商來製做了。


前兩天,我參加 Fablab Tainan 的聚會,就跟與會的人提過台南真是寶地,我想到的東西都可以在台南找到人來做,技術好,不算太貴,量少也願意做(在此請大家多支持Fablab Tainan與台南中小型在地產業)。


接下來的一段時間,我一直在想的是,到底要不要去做這樣一片濾網,以及這樣一片濾網該用甚麼方式裝起來,又是用哪種方式把咖啡粉放上去,又是如何解決不用電動沖水器來均勻沖水等等前面說過的問題。


老實說,這些問題我其實還沒想得很透徹,但是濾網不做出來,其他的實驗也做不下去,一時衝動之下,就自己偷偷去做了一片濾網。我想,反正現在3D列印這麼夯,應該可以找到人幫我先印一個杯子出來用看看。


唉!我真是頭殼燒壞了才會幹出這種未經批准的事。

咖啡道–0

鳴人說,我的忍道就是我一向有話直說,並且說到做到。


從很多年前開始喝咖啡到幾年前自己烘咖啡。我最喜歡的還是手沖。總有那麼一天,如神明附體時,美好的味道在嘴裡半天都不會散。


即使我知道所有手沖的要領,但是手殘,手抖,總是沖不好。看了這麼多朋友介紹的濾器,做為一個大學部念控制工程的半百歐吉桑,我也好想說,我的咖啡道就是Controllable and Observable。


我理想中的手沖濾器該是具備以下條件:
1. 不要濾紙,
2. 水往下滴到咖啡粉的速度可以改變,⋯⋯
3. 水由咖啡粉經濾網離開的時間可以改變,
4. 咖啡粉應該像是鍋爐機一樣是平鋪的,以免有的粉泡水久一點,有的卻泡得時間不夠,
5. 水滴下到咖啡粉的過程應該要可以看得到,以便調整水流速度,
6. 不必用到手沖壺但下水速度要平穩可以控制,
7. 咖啡粉只要不是磨得太細,應該要考慮可以適應從很粗到細都可以用,
8. 不必要插電且可以方便攜帶。


也許還有其他,他日想到再說。

政府補助?不要鬧了。

有人說道企業申請政府補助這件事。我想,


"政府補助是兩面刃。最好可以自轉得夠好,不必申請政府補助。過去企業成功有時是時勢,有時是靠與手段(包含對政府與剝削等等),我們從最近的大企業連環爆可以看的出來。離開政府體制,至少心裡舒坦一些。今天,我們要鼓勵年輕人用不同的方式成功,當他們做出一點成績時,我們要用實際行動甚至一點點贊助來幫助,如此,他們若是成功做起來了,心會是光明的。今後,所謂的成功的定義不是你打敗多少人,而是你幫助過多少人。"

2013年11月6日 星期三

人生沒有標準答案,當然也沒有標準問題

其實研究這碼子事也是強人所難,都是沒有的東西硬要生出來,但是強度跟創業比起來差遠了。

假如各位不能學會無中生有,恐怕在現世地球村競爭態勢下,不會太好過。多數台灣企業(尤其是大企業)越來越沒競爭力,acer昨天的新聞相信大家都看到了。沒有競爭力的個人當然更慘。

老師逼你們也是不得已的,這種事就像是練七傷拳,先傷己再傷人,我身體不算好,做這種事更傷我自身,我內心也不想這麼做,但是既然在這位置上,就該做這樣子的事,否則愧對老師二字。我不希望你們出去後沒競爭力,那麼將會與這些企業一樣沉淪。

唯有在學校先做好一點點準備(但是這種強度實在不算什麼),出去後遇到震撼教育時才不會當場陣亡。但是即使是這樣,受傷都還是難免。

實驗室已畢業的學長姐,多數都很有自信,原因在他們能找到問題,解決問題,驗證結果,這三個步驟不斷循環而無所懼。實驗室歷來做的東西之多樣化以及本質差異之大,國內可能少有其他實驗室能敵,即使放諸國外也不多見,想也知道怎可能都是我一個人想出來的題目,沒有一群悍將,我只不過是個兩手空空的歐吉桑而已。一堆人因為學長姐的關係,來問我到底是做什麼的,為甚麼會這麼多東西。其實我沒有哪一樣算是會的,那些寶藏都藏在學長姐身上,要挖寶要去找他們,其實我是一無所有,空空如也。

我用的教學方式千百年前孔子與禪宗祖師都用過了,一是不憤不啟,不悱不發;一是逼你到山窮水盡方得明心見性。一點也不稀奇。只有這樣,你學到的才是你自己的,才不是我的。

因此我不能教你什麼,不能給你題目,當然也不能提供答案。人生就是,不管問題還是答案,都要自己去找。

在這裡,最低限度你該找到在這個五濁惡世好好過日子的技能,不會一下子就被PK下場,最好是能無入而不自得,甚麼都能做,做甚麼像什麼,行有餘力,能布施,能精進,終得大智慧。

2013年10月20日 星期日

給遠行的親愛的兄弟

人世間的悲苦在,易捨處捨,難捨處亦得捨。- 蕭麗紅。


我在15歲時,送我的好友Joshua遠行。那是我第一次感到親人離別的傷痛。我原以為我會一輩子記得我這好友的一切,35年後,我竟然連他的中文名字都忘了,但是我卻還記得他跟我說過的一些話。他臨走前幾天,握著我手,那時他的手白皙到血管的闇黑都清晰可見,他說,別難過,你會再找到一生的朋友的。17歲,我遇見Ever,29年後,我又送走了Ever。


15歲的我曾想,為什麼這麼有才氣的人會這麼早走,反而是平庸如我者,還留在這世間躑躅?


46歲那年,在幾年後就會進入知天命之年的我也許找到了屬於我自己的答案,所以我沒再問同一個問題。我想,每個人都可以找到屬於他自己的答案,有一天。所以,剛失去兄弟的我的朋友,你也可以。


其實我早就已經想到在我告別的那天要播放什麼音樂了。
http://www.youtube.com/watch?v=uFHnJqBF-FQ
那是Bach所寫的,一首隨想曲,送給遠行的親愛的兄弟。希望你遠行的兄弟也會喜歡。


千江有水千江月,萬里無雲萬里天。

2013年8月10日 星期六

阿密壺

這是我的阿密茶壺。

阿密送我一隻宜興壺。他說這是一般工廠壺,製作上還算可以,但是因為是早年買的,土質很好。他又說,現在許多名家的壺,製作精美,但是土質卻遠不如當年,我不知道一隻壺泡起茶來,若泡茶的人不是庸手,那麼到底土質重要,還是製做比較重要。


我試用一下,確實發現有一些不好用之處,但是出水順暢,若是用心泡起茶來很好喝。雖然我平常用的壺順手很多,但是我最近卻一直用這壺來泡茶,原因很簡單,這是朋友給的禮物。人家說,禮輕情意重。


用這壺泡茶時,會讓我想起那個襖熱的台北午後,我在他家,喝著精緻紅茶,聽著Diatone與3/5A放著音樂。後來還一起喝了幾杯單桶的艾雷島威士忌。時光似乎就停留在那美好的一刻了。

zzz

2013年8月7日 星期三

People will come!

以下是我對一篇文章的感想。

呵呵!學生問我,我有沒有對實驗室的研究有長遠的推展創業計畫,這樣好篩選出目前實驗室所現有的技術。我答說有,也沒有。說沒有是因為創業是學生的事。說有是我確實有一個希望一生都能從事的研究項目。
那就是用資訊科技,讓有神經缺陷的孩子早一點進入療育,讓只是頑皮的孩子不要因為被誤診而莫名其妙吃了一堆不該吃的藥。這是公益,不要有企業獲利等不該有的事來干擾。


當我們有理想,people will come and dreams come true.

【歐巴馬鄰居房子的故事】
美國總統歐巴馬上任後不久,面對多家媒體的採訪,歐巴馬表示他非常喜歡位於芝加哥的老房子,等任期滿了之後,他還會帶著家人回去居住的。這個消息可讓比爾高興壞了,因為他是歐巴馬的老鄰居。
比爾認為,他的房子將因歐巴馬而身價百倍。為了推銷房子,比爾特意建了一個網站,推銷這幢豪宅擁有17個房間,近60⋯⋯0平米,非常實用舒適。更重要的是,歐巴馬曾經多次來此做客。比爾相信房子一定能賣出300萬美元以上的高價。
然而,讓比爾大跌眼鏡的是,關注房子的人雖多,但沒有一個人願意購買。比爾仔細地查看了網站上的留言。原來,大家擔心買了他的房子之後,就會生活在嚴密的監控之下。鄰居們的擔心生活必將受到更嚴重的干擾。
過了1年多,房子依然沒賣出去。比爾非常心焦,正在這時,一個叫丹尼爾的年輕人找到了他。丹尼爾告訴比爾奧巴馬是他的偶像,不過,他還從未和歐巴馬握過手。如果他買下這裡,就有機會見到總統了。
房子終於有買主了,但問題是丹尼爾支付不起太多的錢。比爾好不容易遇到一個買主,所以作出了很大的讓步,最後,兩人簽下了如下協議:丹尼爾首付30萬美元,然後每月再付30萬,5個月內共付清140萬美元。房子則在首付款付清後,歸丹尼爾所有。

比爾很高興,雖然房子的最終售價遠遠低於期望的300萬,但20多年前,他買下此房時,只花了幾萬美元,因此還是賺了。上年紀的他早想落葉歸根,搬回鄉下的農莊。拿到首付款後,比爾給丹尼爾帶著家人出去旅遊了。出發那天,他得知丹尼爾將房子抵押給銀行,貸了一筆款。


等半個多月後回來,比爾發現這棟豪宅改造成了幼稚園。原來,丹尼爾本來就是一家幼稚園的園長,因此辦個幼稚園不是難事。當房子的用途從居住改為幼稚園之後,那些過於嚴密的監控就顯得很有必要。這個毗鄰奧巴馬老宅的幼稚園,成了全美最安全的幼稚園。


不少富豪都願意把孩子送到這裡來。為了給幼稚園做推廣,丹尼爾還聯繫到了不少名人來給園裡的孩子們上課。


第一個月奧巴馬抽空回老家轉了一圈,順便看望了一下他的新鄰居們,這一下,丹尼爾幼稚園更加有名。很多廣告商也開始爭先恐後地聯繫丹尼爾,他們想在幼稚園的外牆上做廣告。


這場交易中,最大的贏家是歐巴馬的新鄰居——幼稚園園長丹尼爾。
高度決定了深度與遠度! 我們每天都能有機會觸摸到丹尼爾那種商業機會,可惜,我們缺少敏銳的眼光與果敢,放任那些機會擦身而過,事後追悔莫及,不要羡慕別人財富比我們多,他們有我們無法超越的商業頭腦! 我們不是賣產品,是股份,是價值,是事業,是未來,智慧的你,具備了敏銳的眼光與深度了嗎?

 

zz2

調音秘笈

蔡克信醫師在柯逸郎醫師過世後接任音響愛樂學會的理事長。柯醫師過世當時,許多人都以為學會於草創之際失去領導人,應該會倒會。蔡醫師沒讓這件事情發生,幾年下來,秉持柯醫師的創會理念,主導開設許多課程,雖說課程的水準並不一致與一些活動陳義過高,但是這在台灣算是一項創舉,瑕不掩瑜。話說回來,在此艱難時期能做到這樣已經很不容易了,而是上又有誰是從不失誤的呢?
近兩年來,蔡醫師歸納了兩項擺位與調音的工夫,降龍18掌與伏虎15拳,其中各挑出18與15樂段,用耳朵配上各一套標準程序,讓音響朋友在調整上有一套簡易的規則可循,文章不長,淺顯易懂,卻是讓人不至瞎子摸象,人云亦云。蔡醫師還收錄了過去發表過的文章,多是記載有用的參考資料與軼聞,二者合一,成就一本調音秘笈,說是秘笈,既然公佈成書,也就無秘密可言,當是志在嘉惠大重,以接續柯醫師的志業。
王名弘 先生是學會秘書長,日前跟我見面,說起蔡醫師與他對目前的音響界不合理的高價與發燒友比誰錢花得多的現象不以為然,希望能提起多年前,玩音響的朋友能用心調整,甚至從自作(DIY)來學習,讓音響技術有另一階段的提升。名弘兄以後希望多報導一些"有故事"的發燒友,一席話聽來,讓人重新燃起對音響的熱血。
當年柯醫師發起學會時,我雖不看好,但礙於與柯醫師的交情,就參加了學會。柯醫師過世後,我被選為理事,但是一直以來,因為個人工作繁忙,一直沒有好好在發展學會上有實質貢獻,非常慚愧。在此推薦蔡醫師的作品,也希望自己以後能多為學會做一點事。

zzz

2013年7月14日 星期日

2013年的訊號與系統

2013年的訊號與系統跟過去有一點不一樣。

多年來,我一直擔任訊號與系統的任課老師,這是應系上的數位訊號處理老師的求才在大學部開的選修課。以前,我一直執著要多上一點內容,也就是盡量趕進度。修課人數多半在100人上下,一個學期考四次筆試。每次不及格人數在十人左右。學期過半,來上課的人數大概掉到60人不到,中途Drop的人大概20人,來上課的人超過一半不是打瞌睡就是一臉茫然。也就是心還在課堂上的大約是20人。五分之一不到。

去年,我一開始就宣布要改變上課形式,每堂課都要用Matlab寫好一支當天公布題目的程式才可以離開,助教會提供適當Q&A。學期沒有筆試,但是多了一次上機考試,就看你做出多少程式來打分數。這苦了助教了(感謝益如,雅涵與佩靜),每次都要拖到晚上八九點才可以回家。修課人數剩下40多個,中途Drop掉不到10人,期末不及格人數我記得是2或3人。不變的是,心在課堂上的不到20人。約三分之一。

有感於沒筆試,同學上課變得不會太用心聽講,所以今年我決定還是恢復筆試,但是就在學期三分之二時舉行。除此之外,每堂課還是要寫程式,但是為了減輕助教的負擔,所以要是六點半以前沒寫完,可以星期五以前繳交就可以,但是為了怕程式的要求不夠,其中仍會有一次上機考試。除此之外,以兩人為一組做一個期末專題。修課人數剩下20人,中途Drop掉一人。這次沒有人不及格。上課時,我會問問題,答對可以加分,雖然要每一個人都能從頭到尾專心聽是不可能的事,但是至少有學生在課上到一半時趴在桌子上流口水的情況不常出現了,同學有盡力在回答問題。筆試成績差強人意,這是需要再想辦法改進的。

其實最大的改變是期末專題的進行方式。我每周會約兩組學生來討論,每組半小時。第一次會議是希望找到他們的興趣,不管什麼都好,然後幫他們把題目範圍設定好在訊號與系統這門課可以使得上力之內。超過三分之二的組的組員本來就有一些平常的興趣,要轉成訊號相關的題目不難,但是有的就實在是有點難,我問他們有甚麼興趣時,往往換來一臉茫然以對,但是經過一番努力答問過程,總是可以幫他們找到他們想做的。十來組(有些人堅持一人一組)中,有趣的題目還不少。例如有一位同學喜愛溜直排輪,他的題目是用聲音來檢測輪子是否有損壞。有一組喜歡鍊健身,他們的題目是觀察自己的肌電訊號在舉了100下啞鈴後會出現什麼不同。有一組愛唱歌,想要弄出像初音未來(聲優:就是Vocaloid)的聲音,雖然有點難,可是願意試總比什麼都不做好。有一組是拉小提琴的,他要做個程式測自己拉琴的音準是不是夠好。甚至還有一組說要做一部後級放大器,連這個我都答應了,因為他說他的好耳機接在手機耳機孔很難聽。

在跟她們會議時,我試著扮演他們的半個導師的角色與引導出他們的興趣,同時指導他們用什麼關鍵字找資料,希望他們不再茫然於修這些系上開的課對未來找工作有什麼幫助,以及能做出什麼好玩的東西來娛樂自己。

第一輪會議完成後,在第二輪會議裡,我要他們自己找資料下次來跟我報告。所以第二次,所有的組都準備了品質還可以的投影片,有的甚至不比碩士班學生差喔。我負責把她們做不到的功能刪除,把最後做法固定下來,讓他們只要夠努力,最多用兩個星期就可以做完。例如,做HDR的杜岳華說要做多張照片的校正問題,我就把他擋下來,因為要做得好需要多一點時間,我怕他會太專注在校正演算法上面而忽略其他部分導致最後期末會交不出來。

我必須特別感謝我的助教,奇鴻與玲綺,做三份工作領半份助教費。平常除了要聽我上課,協助同學寫程式,批改作業,還要帶著修課學生把期末專題做完。沒有這麼優秀努力的助教,這樣子進行課程會把我這個老頭子累死。想到還沒犒賞他們,有點慚愧。過兩天請你們喝飲料,要不然泡敬倫貢獻出來的生豆,我烘的豆子的咖啡請你們。

最後,因為實在是花了太多時間在上述的一堆事物上,課講不完,只好學期結束後還多上了一堂Lecture,然後再用兩堂課的時間驗收期末專題。一切都在趕趕趕,以便趕在7/10那天要送成績,校長說,要是過期,就要寫報告,嚴重的話說是要議處,好可怕。他說太晚送成績學生與家長會抗議,XD,連自願要多貢獻一點時間都不行,校長真是體恤我們這些下人啊!

期末專題,幾乎所有的組都做得讓我點頭,有幾組還真的讓人很感心,老實說,修這樣一門課要花平常兩倍的力氣,15次課堂程式作業,一次筆試,一次上機程式考試,再加一個負擔不算輕的期末專題。期末專題報告那天,直排輪同學還帶來拆解後的鞋子一一解說問題所在,連上油與沒上油的差別都解說得很清楚。小提琴同學上台解釋平均律與自然律的差別,以及對演奏提琴的影響,一點音訊基礎都沒有的學生還是把pitch抓的夠準。幾組報告下來,因為有些組所顯現出來的那種專注,讓我的眼淚在眼眶裡一直打轉。我想,沒有學生是天生就茫然的,這是我們十多年來的教育方式造成多數學生的茫然無所依。幫他們的興趣找到研究方向以及與理論的對應關係,慢慢的,我相信他們會變得不一樣,不會再討厭寫程式與念數學,至少也會比以前明白與快樂許多。因為他們是為了自己的興趣在念數學以及寫程式。

敬群說的精實教育,我不知道我現在這樣上課算不算。不過我相信很多老師都有各式各樣的想法要把課教好。期待的是,我們的教育部,國科會,學校,能體認到把學生教好才是一個老師最重要的事,別把學校當公司來管理,弄一大堆讓人傷透腦筋的績效KPI表格來折磨人,要老師為了升等老是用一兩個演算法轉來轉去炒著沒多少人會看的冷飯論文,用一堆奇奇怪怪的制度構陷老師,還把學校弄得像官場一樣,爭錢爭名爭權。老實說,以我所屬的理工科,會到學校教書其實就該是已經體認到自己這輩子是跟名利權無緣的人了,一輩子的工作就是把學生教好,研究做扎實。

我還在想,明年要怎麼變得更好。與此同時,我要先把下一年度的助教先訓練好。假如各位有好的想法來幫助我上這門課,請多多留言指教。希望將來,這門課夠得上資格被稱為是”改變學生一生的一門課”。

苦命的平台技術者

做這行的,假如不能自己架平台,出再多論文有何用呢?又,假如能自己架平台,又願意分享,那是更棒的了。
子夏曰:「賢賢易色。事父母能竭其力,事君能致其身,與朋友交,言而有信,雖曰未學,吾必謂之學也。」
我的意思是,願意終身努力於造福大家,分享自己的所得,雖然一篇論文也沒有,我覺得這也可以說是大師境界了。

戴教授的提琴研究

有篇文章說,stradivari製琴秘方關鍵在塗料而非木藝。我的回應是,


這些事情我跟台大戴桓青教授談過幾次,而我多半以 Speculation稱之。


小提琴測量方式多半是機械觀點的做法,有興趣者可以去看Physics of violin這本書。以我自己非常個人的觀點來看,樂器的量測不可以忽略它被使用在演奏時的狀況,識者會說那樣子混入人的因素,而人是一個不準確的因子,所以數據與實驗不具客觀與可重複性。但是樂器之所以為好樂器,在於它與演奏者的互動,我的琴今天狀況好不好,我播一播弦是無法深刻知道的,只有在一個曲子彈下來才知道,尤其是困難一點的曲子。有趣的是,即使是出名的小提琴家,也不容易辨識一把琴是否真是史琴。但是我們也不能否認,現代的琴,有些聽起來確實像是史琴。但是,現代琴要過50~100年,我們才知道他是否還是像史琴,如此,評估才有其可信度。


我還在期待創新性的量測與評估方式出現。


以我最近專心在鑿木頭的過程中了解,木頭實在是一個不容易理解量化的東西,由其是當他跟發聲機構有關時。所以要我承認木頭在裡面扮演的腳色不太重要這件事主觀上我比較難以接受。


戴教授之不務正業,令人敬佩,同行中有此不怕死的知己,幸甚。

杜岳華的訊號系統期末作業

杜岳華是今年修我的訊號與系統的一位學生,不是資工系的學生。可是期末作業做的很好,其實很接近一個碩士論文的程度了,遇到這樣子的學生,我只能說很感心ㄟ!

這學期的訊號與系統的上課方式比較另類,除了每堂課要當場寫完一個程式才可以離開外,還有其他的做法,我以後再來談。

岳華的期末專題是HDR,除了一般的非線性mapping之外,他把幾張圖合起來成為一張很不錯的圖,一張在成大裡拍的,一張是在後甲國中。還可以依喜好略做調整,大家可以比較前後的差別。這說明一件事,即使是一個入門的課程,只要學生與老師一起努力,一個多月就可以完成一件不錯的作品。

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2013年6月26日 星期三

事業的開端要從哪裡開始

Showmin的一句話驚醒夢中人。他說,在國外一年的體認是,一個研究生應該把研究所的學習當成他人生的第一份工作,以努力學習與工作打開日後的事業。

嚴格來說,像是比爾蓋茲或是賈伯斯這樣子的人物,他們應該是把上大學那天直接當成他們開創事業的第一天了。

回想起來,真是慚愧,這件事我應該二十年多前就想通,然後把這個觀念教給學生。

我的研究生生涯從碩士班開始,然後直攻博士學位,念茲在茲的是完成學位,無負老父老母與親族的期望。但是其實我求學的日子裡,其實美國人的制度就是把有領獎學金的研究生當做員工來對待了,只是我當時沒想通而已。當年,我們習慣把指導教授稱做老闆,老闆付我薪水,幫我繳學費,同時也要求我一周七天,天天要工作,一年給我兩周的假期回台省親。我每天比老闆早到學校,比他晚離開,一天待在學校的時間約12小時,照目前台灣的標準講起來,這叫做血汗工廠,這工廠的目的在當年是幫老闆執行研究計畫與寫論文,我的衣食學費從這裡支應,我沒半句怨言,因為老闆不僅給錢,還教我學問,到畢業前夕,還費心幫我找工作,又讓我如期畢業。除了這個學位之外,這難道不像是一份工作嗎?星期天下午五點可以提早回家之外,其他朝九晚九,幾乎全年無休,而且隨傳隨到。

到了加州,這是我以為的第一份工作,但是其實是第二份工作。老實說,我心中並未將這份工作看做我的事業的起點,雖然後來證明這確實是個起點,當時我覺得我還是學生心態,當時的老闆要我做什麼,我就盡力去完成它們,如此而已。但是畢竟這地方在矽谷旁邊,我會聽到哪一個老師出去開了哪一家公司,哪一個學生又募到了資金也去開了公司,大家最熟悉的就是當時的Yahoo老闆也在那時準備大展鴻圖。對於一個台灣來的孩子(跟別人相比,我確實算是孩子,即使我學問比較好,年紀也比較大。)而言,完成父母期待這種單一思維,實在不能了解,為甚麼不管是誰,只要學到一招半式,就趕著去創業。後來的十年裡,我們的研究中心的成員,師兄去創業了,師弟也去創業了,老闆同樣帶著另幾位師兄師弟去創業了,再過個幾年,連在普林斯頓教書的師兄的徒弟都去創業了。計是創業,當然有的成功,有的失敗,但是無一例外的是,他們都把在學校學的,在學校研究的,不管三七二十一,拿來當作創業的技術開端,卻似乎絲毫完全沒顧慮到財務,管理,通路,等等其實比技術更是成功關鍵的東西。這不只是一股風潮,而是自然而然,出自本能的就這麼做了。失敗了有關係嗎?誰知道,我只知道,在創業不成的人之中,也沒有人真的之後沒工作,餓肚子,反而是失敗的經驗讓他們更強壯,更深思熟慮,下一次也許就成功了。

這些人,是不是很天真?但是,考慮到他們是從當學生時代就開始了,年輕就是本錢,失敗了沒關係,反正還年輕嘛!

這些年來,我們看到的Google與Facebook,他們的老闆不就是從學生時代就在想創業嗎?但是假如不是一開始就是把當學生這件事確實當做一份工作在做,把這份”工作”當做他們事業的起點,那做得到嗎?跟實驗室做得一部分東西相近的,如Berkeley 的BEE Cube,MIT的多核心晶片,MIT的StreamIT,西班牙MTG的聲優,都是老師and/or學生在學校裡經營研究多年,有的做很成熟了,有的不是太成熟,出來打天下,有失敗,有成功,但是沒關係,再接再厲。我說的是,失敗了可以再來,成功了,也可以賣掉公司,然後再回去研究新的東西,再來創業一次。當然,有的就一直伴著公司一路走下來,這也算再接再厲,畢竟公司內部也需要持續創新。

也許你會問我,當所有師生都在想創業這件事,研究不是就會變差了嗎?請問,美國一向以來,研究有變差嗎?相反的,新技術不斷推陳出新,原因不就是,只有一直創新才有新梗可以創業嗎?而一家好公司,難道不會出錢給好的學校與團隊做更棒的研究嗎?

反觀,台灣每個學校寫的論文還少了嗎?但是有多少台灣企業是靠著自己在學校裡研發的技術起家成功的呢?論文越多,創新越少,豈不怪哉?其原因被討論過太多了,就不必我在此多言。

看了這麼多故事,我也常常也拿這些人事物來鼓勵學生,可是效果有限,不知道是學生們眼界不高,視野受傳統教育所侷限,還是任何其他原因所造成,但是無論如何,我自己沒認清到這件事實,是一個我自己該被檢討的原因。而這件事實所該引導出的教育方式就是告訴學生

「應該把研究所的學習當成他人生的第一份工作,以努力學習與工作打開日後的事業」

也就是文章開頭Showmin所揭示的。

一個學生不能體認到這點,他們的人生也許過得不會辛苦,只要他們運氣好。舉例來說,像我一樣當個國家圈養的研究人員,或是一家幸運可以經營夠久的公司員工。即使是最好的狀況,像是看起來是台灣公司的台積電或聯發科,可是你們知道嗎?這些公司其實都是外國公司(因為外資持股比例很高),這些公司享受諸般優惠,可是繳在台灣的稅卻與他們所賺的錢相比之下,不成比例,還有很多公司千方百計做帳,最後甚至一塊錢的稅都不用繳。

也許多數人從來沒想過,我們的政府也許有一天會像希臘政府一樣支付不起我們的退休金,而多數公司都不會存活太久,環境不好,遲早會沒有好公司在台灣讓你在其中工作。也就是,當一切看起來都那麼不可靠的時候,你該怎麼辦?想過嗎?

老實說,現在的台灣高等教育體系吃掉多年來政府教育支出的大部分,這當然不是件對的事,但是當然也造就高等教育的品質達到有史以來的高峰,老師素質,學校設施,等等的性價比都很高,但是假如不能在觀念上改變老師的心態,進一步的改變學生的心態,那麼這一群受過高等教育,本來可以做出一番事業來的人,最後還是淪為政府所支配的俎上肉或是幫許多無良公司賺錢的奴隸,對自己或對這塊土地有甚麼幫助呢?當前政府一天到晚要我們幫助產業升級,聽起來也格外諷刺,原因也不必我多說。

學生一再讓我覺得Amazing的地方是,你們總是能在不經意的地方一句話就把我從迷夢中拍醒。Showmin做到的這一點,過去許多學長學姊也做過,只不過這一次是格外真切與發人省思。

今年開始, SCREAM Lab要來個大轉彎,除了把Showmin說的「研究生的第一天就是事業開始的第一天」這個觀念傳達出去外,還有禹鴻學長說的「把自己變成超人的最好方式就是跟超人一起打拼」,我期待今後從這裡離開的學生都能像是打過十八銅人陣一樣,是一身具備多項武藝的將才,能夠好好為自己的事業打拼,不做俎上肉與奴隸,能做自己的主人,能找到跟你一起奮鬥的夥伴,能好好待人與帶人。為了做到這一點,我們的訓練的方式與目標都會有所改變。對於已經在實驗室待過一陣子的同學,我必須說,為了你們自己好,火車要開了,請跟上。

2013年6月16日 星期日

聲音藍海

許多人以為要像Apple或Google一樣才叫有前途,至不濟也該如聯發科或台積電。殊不知,其實人生在世,要是只求溫飽,不必去淌在這些個紅海裡。
聲音與音樂的研究,許多人都以為是死路一條,當初我應徵時也屢招訕笑,長官問,這個系找一個做音樂的進來要做什麼,當時的主任答道,因為他許多課都可以教啊! 做聲音研究,最好是十八般武藝都要學,畢竟音樂是種古老的學問啊!
這個領域看似死海,其實是藍海。人類不能離開聲音,要離開音樂也頗難,世上總是有許多人要聽音樂,所以就有存活的機會,不必像在紅海裡拼到一天工作14小時就可以溫飽,工作真的不像一般認為的那麼難找,因為每年台灣的學校裡沒訓練多少做audio的學生出來,網路世界寬廣,自己經營也是一條路。
這個領域最難的其實是,你聽到的,你看到的,你量到的,你覺得需要改進的,...等等這些如何連結起來,把感官與數學這類抽象的東西,與圖表數據等具象的工具,在大腦⋯⋯裡與實務裡混和實用,這些東西任你多聰明一輩子也學不完全,進入門檻極高,老實說,一個學生沒訓練個三五年是無法窺其堂奧的。
有人問我,找音響發燒友來學不是比較好,聽力好,又有熱情。
我的回答是,其實不然,發燒友主觀意識過強,容不得人家說一句不中聽的話,而聽力其實是自以為好而已,我自己就常自承耳力不夠好。這件事,當年我為了幫廠商修一個聲音壓縮程式時就驗證過了,師大音樂系的學生,在這方面是一張白紙,只要略加訓練,耳力與辨識度比一般發燒友高多了。我當年的兩個師弟,大學一個吹sax,一個彈鋼琴,研究所轉行聲音音樂工程,成就高過從工程一路上來的,當然Julius例外
Julius Smiths工程出身,但實在厲害,不是這方面厲害而以,連程式能力都是怪物級的。
有人問,那這些學者平常聽音樂嗎? 她們的器材是什麼? 20多年前,我的長官之一Chris Chafe家裡用的是A5,我們的錄音室是Westlake,NFM是YAMAHA,2008年的小演講廳改用ADAM,我們的老大的老大,Max Mathews,我不知道他家用甚麼,辦公室裡是他DIY的,每天進辦公室就來一段Bach Air或Solo violin,80多歲時還可以拉貝多芬弦樂四重奏的第二小提琴。
轉個話題,不知道這裡有沒有人知道聲優是甚麼,那是我們的大師兄創的MTG做出來的,宅市場裡有一席之地喔!
只求溫飽,聲音研究很好啊!但是要花的力氣很多,要能開心做才行。能進這個門好好做的,不開心的很少。就怕是帶著功利心進來,那失望離開的機會很大。
你是帶著什麼樣的心來這個園地呢?